Édition Actualisée
Index • Table des matières
lusieurs savants sont persuadés que Salomon a écrit ce livre étant déjà fort vieux et sur la fin de sa vie, après s'être longtemps écarté du droit chemin de la piété et de la vertu, et s'être enfin repenti et converti au Seigneur. (Voir ce que nous avons remarqué 2 Chroniques 2, sur le v. 17.) Il y déclare par l'inspiration du Saint Esprit, et devant toute l'Eglise de Dieu, le regret et le déplaisir qu'il avait conçût de sa vie passée, en la détestant comme n'ayant été que pure vanité, incapable de donner à personne quelque véritable repos ou quelque solide contentement d'esprit, beaucoup moins de le mener à la jouissance du souverain bien et du salut éternel: Et son but est pareillement de conduire tous les autres par son exemple à la piété et à la probité. Pour cet effet, il décrit premièrement en bref tout le cours de sa vie, et ce en quoi il avait principalement établi son plaisir et sa satisfaction. Et puis il rapporte aussi d'avoir pris garde à la conduite et à la conversation des mortels, et examiné à quoi ils s'étudient et s'attachent avec plus d'application, et reconnu que le tout n'est autre chose que vanité mêlée de plusieurs pensées criminelles et impies: Il déclare de plus, que le monde, son être, ses biens, ses plaisirs, ses accidents et ses ordres, étant tout-à-fait vicieux et corrompus par la vanité que le péché y a introduit, puisque tout y est passager en sa durée, incertain en sa conduite, inégal sa teneur, dénué d'une félicité durable, le sage n'y doit point asseoir ses espérances, ni y mettre son coeur, pour en désirer passionnément les biens, ou penser en corriger ou éviter tous les désordres et tous les maux: mais il se doit éjouir modérément, sans chagrin et sans avarice, bien qu'avec soin et diligence, en sa légitime vocation, en la jouissance passagère des bénédictions qu'il aura reçues de la main libérale du Seigneur; conformant ses sentiments, et ses mouvements de joie ou de tristesse, à la variété des teins et des accidents qui surviennent en cette vie, par la dispensation de la toute-sage et toute-puissante Providence de Dieu, qui gouverne tout cet univers selon qu'il lui plaît; sans que les choses s'y fassent simplement à l'aventure et que la conduite en soit absolument hasardeuse, comme plusieurs se l'imaginent faussement. Enfin il exhorte les hommes de se remettre à la conduite de la véritable Sagesse, en craignant Dieu sincèrement, lui obéissant fidèlement, et s'appliquant constamment à toute sorte de bonnes oeuvres; se proposant toujours devant les yeux, surtout pendant qu'ils sont encore jeunes, vigoureux et de bon sens, l'incertitude de cette vie, la certitude de la mort, la terreur du jugement inévitable de Dieu, et les joies de l'éternité: Tellement que ce livre se peut nommer à bon droit, le trésor des enseignements de la vraie félicité et du souverain bien de l'homme. Quand à ce qui en concerne l'inscription, il s'appelle Koheleth en Hébreu, et Ecclésiaste en Grec: Le mot de Koheleth, qui ne se trouve qu'en ce livre, vient de Kahal, qui signifie autant qu'assembler, ou convoquer; tellement que Koheleth, vaudrait autant qu'une âme ou une personne, qui convoque et rassemble les autres: Car aussi tous les hommes sont de leur nature des brebis éparses et égarées; mais Dieu envoie ses serviteurs, comme de bons bergers pour rassembler: Quelques-uns pensent que ce soit l'un des noms propres de Salomon, qui fut aussi appelé Jédidja, et Lémuel; ce qu'ils infèrent même de ce qu'étant d'une terminaison en apparence féminine, il se joint pourtant toujours à un verbe masculin, amar Koheleth: Tel est aussi le sentiment de plusieurs hommes célèbres entre les maîtres des Juifs. Et quand au titre Grec, ce mot Ecclésiaste, signifie proprement le Prêcheur: Ce qui ne se doit pas prendre, comme si Salomon se fût appliqué personnellement à prêcher devant le peuple, (car cela était proprement de la charge des Prophètes, des Sacrificateurs et des Lévites) mais parce qu'en ce livre il propose à toute l'Eglise, comme un sermon excellent, et une homélie exquise, fournie d'instructions et d'exhortations salutaires et de grande édification. Bien qu'il se puisse faire que lui-même l'ait lu ou fait lire au Temple devant tout le peuple. D'autres entendent par l'Ecclésiaste, celui qui fait un discours public en l'Eglise, comme faisaient autrefois ceux qui confessaient publiquement et devant tous les fidèles les péchés qu'ils avaient commis, et protestaient solennellement de leur repentance.
ES paroles du Prêcheur, fils de David, roi à Jérusalem.
'AI dit en mon coeur, Or çà, que je t'éprouve maintenant par la joie, et prends du bon temps: et voila, cela aussi est vanité.
toute chose sa saison, et à toute affaire sous les cieux, son temps.UIS je me suis mis à regarder tous les torts qui se font sous le soleil: et voila les larmes de ceux auxquels on fait tort, et ils n'ont point de consolation: et la force est du côté de ceux qui leur font tort, et ils n'ont point de consolateur.
UAND tu entreras en la maison de Dieu prends garde à ton pied: et approche-toi pour ouïr, plutôt que pour donner ce que donnent les fous, à savoir le sacrifice: car ils ne savent point qu'ils font mal.
L y a un mal que j'ai vu sous le soleil, qui est fréquent entre les hommes:
IEUX vaut la renommée que le bon parfum: et le jour de la mort, que le jour de la naissance.UI est tel que le sage? qui sait que veulent dire les choses? la sapience de l'homme lui éclaircit la face, et son regard farouche en est changé.
ERTAINEMENT j'ai adonné mon coeur à tout ceci, et pour éclaircir tout ceci, à savoir, que les justes et les sages, et leurs faits sont en la main de Dieu: et les hommes ne connaissent ni l'amour, ni la haine par tout ce qui est devant eux.ES mouches mortes font puer et bouillonner les parfums du parfumeur: ainsi fait un petit de folie à l'endroit de celui qui est prisé pour sa sapience et gloire.ETTE ton pain à vau-l'eau: car avec le temps tu trouveras.EUNE homme éjoui-toi en ton jeune âge, et que ton coeur te rende gai és jours de ta jeunesse, et chemine comme ton coeur te mène, et selon le regard de tes yeux: mais sache que pour toutes ces choses Dieu t'amènera en jugement.